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   1 # Bdale's Custom Build of a Fender Stratocaster Clone #
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   3 For Christmas 2014, Robert and Elizabeth bought Bdale a beginner's guitar
   4 book, and Robert offered to help with a guitar build project based on the
   5 success of his Telecaster build.  This is the resulting project, Bdale's
   6 first guitar, started in February of 2015!
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   8 After a lot of reading and listening, a few core decisions got things rolling:
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  10 * build a "clone" of a hard-tail Fender Stratocaster (no tremolo)
  11 * body and neck to be near-natural wood color with satin finish
  12 * no pickguard (maximum exposed wood grain, rear control cavities
  13 * pickups and all hardware in black
  14 * standard strat-like 3-pickup, 1 volume, 2 tone design with 5-way selector
  15 * second tone control with push-pull switch to phase-reverse middle pickup
  16 * noise-reduced pickups
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  18 We had a "spare" blank in alder big enough to machine the body, left over
  19 from Robert's Telecaster project.  So the plan was to machine a custom body
  20 and buy the rest of the parts from various sources.
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  22 One of the reasons for going without pickguard is that it exposes more of
  23 the natural wood grain to view.  A pleasant consequence is that the access
  24 plate for the electronics will be on the back of the guitar, meaning it'll
  25 be easy to pull the plate and tinker with the wiring without having to pull
  26 the strings off... which, given I'm an electronics guy, might end up being
  27 a really good thing!
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  29 ## Part Selections ##
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  31 Another intense period of study led to the decision to use
  32 [DiMarzio](http://dimarzio.com) Area pickups.  These are stacked-coil hum
  33 reducing pickups in the standard strat single-coil pickup form factor.  The
  34 chosen "standard" set consists of:
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  36 * [Area 58](http://dimarzio.com/pickups/strat/hum-canceling-strat/area-58)
  37   for the neck position
  38 * [Area 67](http://dimarzio.com/pickups/strat/hum-canceling-strat/area-67)
  39   for the middle position
  40 * [Area 61](http://dimarzio.com/pickups/strat/hum-canceling-strat/area-61)
  41   for the bridge position
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  43 The rest of the parts were mostly obtained from
  44 [Guitar Fetish](http://www.guitarfetish.com/), with the exception of a nicer
  45 [hard-tail bridge](http://guitarheads.net/products/bridges/hardtailrear.html)
  46 sourced from [GuitarHeads.Net](http://guitarheads.net), and a 22-fret natural
  47 Canadian maple neck purchased from eBay seller "bluelink88".
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  49 ## Purchased Items ##
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  51 | Description | Part Number | Quantity | Price | Total |
  52 |-------------|-------------|---------:|------:|------:|
  53 |amazon.com|||||
  54 |DiMarzio Area Pickup Set Black||1|229.99|229.99|
  55 |ebay seller bluelink88|||||
  56 |22-fret maple neck||1|35.99|35.99|
  57 |guitarfetish.com|||||
  58 |Push-Pull DPDT Pot 250K Audio|F20|1|8.79|8.79|
  59 |Full Sized B250K Tone Pot|F22L|1|2.45|2.45|
  60 |Full Sized A250K Volume Pot|F22A|1|2.45|2.45|
  61 |USA Spec Stratocaster 5-Way Switch Black Tip|F158F164|1|11.45|11.45|
  62 |Set of Three Black Strat Replacement Knobs|A27|1|4.95|4.95|
  63 |Bag of BLACK Pickguard Screws|K60|1|6.45|6.45|
  64 |Pair Classic Strap Buttons Black|K33|1|4.45|4.45|
  65 |Black Vintage Spec. String Ferrules|K15|1|7.45|7.45|
  66 |Strat Jack and Plate Black|K09|1|6.45|6.45|
  67 |Strat Pickup Metal Trim Ring BLACK|K125|3|8.45|25.35|
  68 |Pair Black Butterfly Strat String Trees|K36|1|5.45|5.45|
  69 |Black Gotoh Style 14:1 tuners|E16|1|26.95|26.95|
  70 |Ultra Thick Black Neck Plate with Screws|K03|1|9.45|9.45|
  71 |guitarheads.net|||||
  72 |black hard tail bridge||1|16.99|16.99|
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  74 ## Wiring ##
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  76 A standard strat has a volume control, 2 tone controls, and a 5-way pickup
  77 selector.  The pickup selector allows neck, neck+middle, middle,
  78 middle+bridge, and bridge as choices, with the combinations formed by
  79 putting the two selected pickups in parallel.  The first tone knob controls
  80 the neck and middle pickups, the second controls the bridge pickup.
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  82 After lots of discussion with Robert and listening to many demo videos, the
  83 only significant change to this I decided to make is to use a push-pull switch
  84 variant of the second tone control, wiring it to allow phase reversing the
  85 middle pickup.  Phase reversing one pickup of a blended pair yields a "nasal"
  86 or "biting" tone.  Here is one of the
  87 [clearest demo videos](https://www.youtube.com/watch?v=VIBHg4kwl2k)
  88 I found of this effect.  What I like about this option is that it gives what
  89 sounds to me like an old-school blues kind of tone.
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  91 The other minor tweak I'm considering is "treble compensation" on the volume
  92 control, which DiMarzio shows in some of their wiring diagrams.  The idea is
  93 to compensate for the usual loss of treble content when turning down the
  94 volume on the guitar.  It consists of an additional 560pF capacitor and 300k
  95 resistor in parallel between the hot and wiper terminals on the volume
  96 control.  This may or may not seem necessary once we have the guitar together.
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  98 More to come!