git.gag.com Git - web/gag.com/blob - rockets/research/test1.mdwn

   1 # Test 1 #
   2
   3 Robert and I decided to start out with a Sorbitol mix.  Following
   4 [Scott Jolley's](http://ajolleyplace.com/scott.html) lead, Bdale procured
   5 a sample of Polystep-B1 surfactant to make the propellant pourable.
   6
   7 A quick burn simulation suggested 3 grains in an Aerotech 38/360 case with
   8 0.250 nozzle throat would be something like an H125 with Kn in the low
   9 300's, fairly even burn rate, using around 177g of propellant.  It looks like
  10 this is in a burn rate plateau, as simulating with the stock nozzle size of
  11 0.180 inches yielded nearly identical results, just with higher chamber
  12 pressures.
  13
  14 Aerotech 38mm grains are 1.875 inches long, and our casting tube measured
  15 1.260 inches inside diameter.  We used a
  16 [Tru-Core](http://www.rocketsaway.com/html/casting_sets.html)
  17 casting set with 0.5 inch diameter mandrel.  The plan was to cast one long
  18 grain and then cut it into 3 grain-length pieces, so we started with 6 inches
  19 of casting tube weighing 4.75 grams hoping to get at least 5.625 inches of
  20 good grain after saw / knife kerfs.
  21
  22 ## Formula ##
  23
  24 * 65% Potassium Nitrate (130g)
  25 * 35% Sorbitol (70g)
  26 * 1% Red Iron Oxide, added post-melt (2g)
  27 * 1 drop per 100g Polystep-B1 (2 drops)
  28
  29 ## Process ##
  30
  31 We measured out the potassium nitrate and sorbitol into a sealable plastic
  32 container and shook vigorously to break up the clumps in the sorbitol and
  33 get a good physical mix.
  34
  35 The mix was dumped into a Presto Multi-Cooker and heated with the dial set
  36 to something like 225 degrees F.  Once it started to melt, we stirred almost
  37 constantly with a silicone spatula.
  38
  39 Once the sorbitol was all melted, we added the red iron oxide and stirred
  40 until it was all blended in.  Then we added 2 drops of surfactant and
  41 continued to stir.  The surfactant clearly reduced viscosity as shown by
  42 lifting the spatula and watching how the material dripped off.
  43
  44 We started to pour the propellant into the casting tube on the stand, but
  45 fairly quickly the mixture got thick as it cooled.  So we put it back on the
  46 heat, with the control turned up to something like 275.  Stirring constantly,
  47 we noticed it start to smoke and immediately pulled the power and started
  48 to pour again.  This time we got the casting tube filled pretty easily.
  49
  50 We set up some folded card stock in a piece of aluminum angle and poured the
  51 remaining propellant in to form a test strand for open air burning.
  52
  53 Clean-up was done using water and paper towels, including boiling water in the
  54 multi-cooer to help soften the residual propellant.  Pretty easy to clean up
  55 actually.
  56
  57 About 4 hours later, the card stock was pulled off the test strand, which
  58 proved to still be a bit on the pliable and "tacky" surface side.