git.gag.com Git - web/altusmetrum/blob - FAQs/pyro_current.mdwn

   1 # What's the maximum current a pyro channel can handle?
   2
   3 Older Altus Metrum products used Vishay Si7232DN FETs as switches.  They are
   4 rated for 25A continuous, 40A pulsed.  Newer products use Taiwan Semiconductor
   5 TSM200N03D FETs which are rated for 20A continuous, 80A pulsed.  In pyro use,
   6 we're closer to the pulsed rating than continuous.  However...
   7
   8 Please note that Ohm's law applies.  Whatever your battery voltage is and
   9 whatever your e-match or other device's resistance are will limit the
  10 actual deliverable current.  With a single-cell LiPo battery, the fully
  11 charged voltage is 4.2 volts, and a feature of LiPo batteries is that
  12 they have very low source resistance, so we can mostly ignore it.  A
  13 typical e-match has 1.0-1.7 ohms depending on the wire length.  The FET
  14 on resistance is less than 20 milliOhms, so we can basically ignore
  15 that, too.  Only the resistance through wiring and the match matters.
  16 So, by Ohms law, E = IR, I = E/R or 4.2/1, meaning the most current you
  17 can deliver to the pyro element is 4.2 A.
  18
  19 A typical commercial e-match fires in about 13 microseconds under these
  20 conditions, which is why we think 50 milliseconds is .. a very long time!
  21
  22 You'd think moving to a 9V alkaline would allow you to deliver 9A, but
  23 it doesn't really work that way.  Unlike LiPo batteries, Alkaline cells
  24 have a very high source resistance and their current producing ability
  25 is nowhere near linear. They work fine to fire commercial low-current
  26 e-matches, but we strongly prefer LiPo batteries for our own projects.
  27
  28 If you're using a programmable pyro channel on Altus Metrum products that
  29 include that capability (TeleMega, EasyMega, EasyTimer) to do something like
  30 turn on other electronics, there is an additional consideration.  The screw
  31 terminal strips we use can handle large peak currents, but are only rated
  32 for a maximum of 6A continuous current per screw.  This means the best plan
  33 if you need to switch something power hungry is to include a high-current
  34 FET switch in your electronics, and use our FET to switch just enough current
  35 to control it.
  36